El orden en sí
La sección 711.002 del Texas Health and Safety Code nombra, por orden: la persona designada en un instrumento escrito firmado por el difunto; el cónyuge sobreviviente; los hijos adultos del difunto; los padres del difunto; los hermanos adultos del difunto; y después grados de parentesco más lejanos. La primera persona de esa lista a la que se pueda localizar y que esté dispuesta a actuar tiene el derecho de controlar la disposición.
Esto es un derecho legal, no una cortesía. Un proveedor que creme por la autoridad de alguien más abajo en la lista mientras una persona de prioridad mayor se opone queda expuesto, y por eso no lo hará.
Por qué el primer renglón es el que más importa
El primerísimo renglón — una persona designada en un instrumento escrito — es el que las familias pasan por alto, y es el que resuelve más problemas. Nombrar a su propio agente por escrito desplaza el orden legal entero. Es el paso más eficaz al alcance de alguien que prevé desacuerdos, o cuyo pariente más cercano según la ley no es la persona que en realidad elegiría.
El artículo sobre designar un agente explica cómo se hace.
Cuando quienes están en el mismo nivel no se ponen de acuerdo
Cuando varias personas comparten un nivel — tres hijos adultos, por ejemplo — la regla práctica es que el proveedor necesita acuerdo, o como mínimo que no conste oposición. Un solo hermano que se oponga por escrito generalmente detendrá la cremación, porque una cremación no se puede deshacer y ningún proveedor asumirá ese riesgo.
Cuando de verdad no se logra un acuerdo, la cuestión pasa a un tribunal. Eso es lento y caro, y es exactamente lo que una designación escrita evita.
Cuando no se puede localizar a nadie
Si no se puede localizar a la persona prioritaria después de un esfuerzo razonable, el derecho pasa hacia abajo en la lista. Qué cuenta como esfuerzo razonable es un juicio que el proveedor documenta con cuidado. Esta es una de las causas más comunes de demora, y conviene decirle al proveedor desde temprano si un cónyuge está distanciado o si un hijo está ilocalizable.